¿CUÁLES SON LOS MEJORES TÉS PARA LA SALUD?
Es probable que todos disfrutemos de una taza de té caliente, o una infusión de hierbas, al menos de vez en cuando, si no a diario. Pero, ¿cuáles son los beneficios para la salud más importantes que algunos de estos tés calmantes pueden aportarnos? Siga leyendo para obtener más información sobre los mejores tés para nuestra salud.
“El té comenzó como una medicina y se convirtió en una bebida”, escribe el erudito japonés del siglo 19 Okakura Kakuzo en su infame publicación The Book of Tea.
En él, habla extensamente sobre la historia del té y la filosofía de la ceremonia tradicional japonesa del té.
Kakuzo tenía razón: la investigación moderna sobre la historia del consumo de té en el mundo confirma que esta bebida originalmente se consumía menos por placer o como una ayuda de atención plena, pidiendo al bebedor que tomara sorbos lentos y estuviera en el momento.
En cambio, como lo muestra el prof. Victor Henry Mair, de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, en The True History of Tea,al principio de su historia, la planta del té(Camellia sinensis)se hizo popular por sus propiedades medicinales.
Las principales variedades de la planta de té, Camellia sinensis sinensis y Camellia sinensis assamica, son responsables de la mayoría de las preparaciones de té a las que estamos acostumbrados: té negro, té verde, té blanco y té oolong.
Hay muchos otros tipos de tés e infusiones que utilizan varias otras plantas, como Aspalathus linearis,que es más conocido como “rooibos” o “redbush”. En este Spotlight, le daremos una visión general de los cinco mejores tés que pueden beneficiar su salud.
1. Té verde
Un favorito entre los bebedores de té en todas partes, el té verde ha sido elogiado por sus propiedades medicinales durante años. Algunos estudios recientes han confirmado algunos de estos beneficios, lo que sugiere que el té verde puede proteger varios aspectos de nuestra salud.
Para empezar, se ha encontrado que esta bebida mejora el funcionamiento cognitivo, con un estudio que la conecta con una mejor memoria de trabajo, el tipo de que usamos en el día a día.
Investigadores del Hospital Universitario de Basilea en Suiza encontraron que las personas sanas que aceptaron consumir un refresco que contenía 27,5 gramos de extracto de té verde exhibieron una actividad más intensa en las áreas del cerebro relacionadas con la memoria de trabajo.
Por lo tanto, los participantes que habían ingerido el extracto de té verde tenían una mejor conectividad entre los lóbulos frontal y parietal del cerebro, que son dos regiones involucradas en aspectos del aprendizaje, los procesos de memoria y la toma de decisiones.
Los beneficios para la salud que aporta el té verde se han relacionado con su contenido en polifenoles,que son micronutrientes con propiedades antioxidantes. Como antioxidantes, estas sustancias pueden proteger contra la acción de los radicales libres, que inducen el tipo de daño celular consistente con el envejecimiento.
Un estudio de 2017 que se publicó en el Journal of the American Chemical Society encontró que uno de esos polifenoles que se encuentran en el té verde, llamado galato de epigalocatequina, puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer al interactuar con los “bloques de construcción” que forman las placas beta-amiloides.
Una acumulación de estas placas en el cerebro es típica de esta condición y afecta la señalización de las células cerebrales. El galato de epigalocatequina, sugiere este estudio, podría detener la formación de beta-amiloide en placas, lo que podría ayudar a mantener a raya la enfermedad de Alzheimer.
También se ha dicho que este mismo polifenol del té verde ralentiza el crecimiento de las células tumorales de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de páncreas.
La investigación dirigida por el Instituto de Investigación Biomédica de Los Ángeles en California ha demostrado que el galato de epigalocatequina puede interrumpir el metabolismo de las células de cáncer de páncreas, lo que afecta su crecimiento.
2. Té de jazmín
A lo que nos referimos como ” té dejazmín” es un tipo de bebida que suele tener té verde en su base, al que se añaden flores de jazmín para un aroma enriquecido.
Pero los beneficios del té de jazmín no se deben únicamente a los efectos antioxidantes de la planta de té, ya que las flores de jazmín también aportan sus propias propiedades medicinales a la mezcla.
En el libro Ikigai: El secreto japonés para una vida larga y feliz,los autores Héctor García y Francesc Miralles señalan que los habitantes de una comunidad saludable y longeva en la prefectura de Okinawa en Japón son ávidos bebedores de Sanpin-cha, una mezcla especial de té verde y jazmín.
“Los okinawenses beben más Sanpin-cha, una mezcla de té verde y flores de jazmín, que cualquier otro tipo de té”, escriben, sugiriendo que esta mezcla puede desempeñar un papel en mantener a los habitantes de Okinawa sanos y mentalmente ágiles hasta bien entrada la vejez. Esto puede deberse a que, al igual que la planta de té, las flores de jazmín contienen antioxidantes, que pueden proteger a las células del daño relacionado con la edad.
El jazmín en sí se ha relacionado con un mejor bienestar físico y se dice que reduce el impacto del estrés. Es por ello que algunos investigadores han experimentado con compuestos derivados de esta planta en la búsqueda de mejores terapias.
Por ejemplo, el profesor Eliezer Flescher, de la Universidad de Tel Aviv en Israel, notó que el jasmonato de metilo,que es un compuesto obtenido del ácido jasmónico, que se encuentra en la planta de jazmín, induce la muerte de las células de cáncer cervical.
Y, si te gusta beber té de jazmín simplemente porque te encanta la forma en que huele, en realidad hay una buena razón para eso. La investigación que se publicó en el European Journal of Applied Physiology explicó que el olor del té de jazmín es calmante, capaz de calmar los nervios y capaz de ayudar a regular el estado de ánimo.
3. Té Rooibos
Otro tipo de té con propiedades antioxidantes es el rooibos,o “té de arbusto rojo”, que se prepara a partir de la planta Aspalathus linearis nativa de Sudáfrica.
La investigación ha sugerido que los efectos antioxidantes del rooibos son similares, si no tan fuertes como, los del té verde.
Un estudio reciente sobre el modelo de rata ha sugerido que los antioxidantes en el té rooibos pueden proteger el hígado del estrés oxidativo, ayudando a que este órgano sea más resistente al daño inducido.
Los investigadores que realizaron el estudio anotaron que sus hallazgos sugieren que el té rooibos o los suplementos dietéticos derivados del rooibos pueden ofrecer un impulso útil para la salud.
“Los resultados de este estudio sugieren que la ingesta diaria de té de hierbas rooibos sin fermentar o un suplemento comercial derivado de rooibos puede beneficiar la salud humana al proporcionar al hígado una mayor capacidad antioxidante para reducir el daño inducido por los tóxicos”.
Además, el rooibos también se ha citado como útil para reducir la presión arterial y relajar los músculos tensos, lo que sugiere que el ingrediente activo en este caso podría ser uno de los flavonoides (pigmentos) que contiene: crisoeriol.
A diferencia del té verde o negro, el rooibos no contiene cafeína, por lo que no tendrá los mismos efectos estimulantes. Esto hace que sea seguro beber hasta bien entrada la noche.
4. Té de hibisco
Aquellos de ustedes que disfrutan del sabor refrescante de una infusión más agria también pueden estar familiarizados con las infusiones de hierbas de hibisco,una planta cuyas flores se pueden usar no solo para hacer bebidas vigorizantes, sino también para dar un sutil “golpe” a las ensaladas, o como una guarnición elegante para platos sofisticados.
La variedad más utilizada es Hibiscus sabdariffa,también conocida como la “roselle”.
Para el té, o, más correctamente, “tisana” (té de hierbas), sus cálices se usan típicamente, aunque otras partes de la planta, como las hojas, las semillas y las raíces, son seguras para el consumo.
Los estudios han sugerido que los extractos del cáliz de hibisco y las hojas de hibisco tienen efectos antioxidantes y antitumorales.
Por lo tanto, pueden proteger contra la acción del envejecimiento de los radicales libres a nivel celular, así como combatir ciertos tipos de células leucémicas.
El té de hibisco también se ha relacionado con los beneficios cardiovasculares,ayudando a regular la presión arterial sistólica y diastólica, es decir, la presión arterial durante y entre los latidos del corazón, respectivamente.
Aunque no se usan tan comúnmente para preparar té, las hojas de hibisco también se han relacionado repetidamente con una amplia gama de beneficios para la salud. Por lo tanto, los polifenoles en las hojas de hibisco pueden ayudar a inducir la muerte de las células tumorales en el cáncer de piel, según un estudio de 2015.
Otro estudio del mismo año también argumentó que los extractos de hojas de hibisco podrían inhibir la acción de las células de cáncer de próstata.
5. Té de verbena de limón
Otro té de hierbas cuyas propiedades medicinales son cada vez más reconocidas es el elaborado con verbena de limón,científicamente denominado Aloysia citrodora.
Es el primo con sabor cítrico de una planta más conocida que se ha utilizado en infusiones de hierbas durante años: la verbena o verbena(Verbena officinalis).
Las infusiones hechas con verbena de limón son excelentes para aquellos que, como yo, prefieren un aroma cítrico más sutil en sus bebidas calientes, en lugar del sabor fuerte y limón de las mezclas de té cítrico comúnmente comercializadas.
La primera vez que me encontré con esta planta vendida como una hierba tisana fue en una tienda orgánica local que la vendía como “té para perder peso”.
De hecho, los estudios han demostrado que los polifenoles en esta planta pueden disminuir la formación de ácidos grasos, marcando su uso potencial en el tratamiento de problemas de salud relacionados con la obesidad.
Los investigadores también han sugerido que los extractos de verbena de limón pueden ayudar a reducir los niveles de marcadores inflamatorios en la sangre de algunas personas con esclerosis múltiple.
“Los resultados demuestran que la suplementación con extractos de verbena de limón puede afectar el perfil de citoquinas [marcadores de inflamación] dependiendo del subtipo clínico”, concluyen los autores del estudio.
Tomar una taza de su té, o tisana, de elección puede ser una forma agradable de forjar un tiempo de autoindulgencia y estimular su bienestar corporal y mental de una manera sutil.
Pero siempre tenga en cuenta que, como dice el refrán, “una golondrina no hace un verano”, y los beneficios para la salud más potentes se cosechan mejor llevando un estilo de vida saludable y saludable.
