O que a vitamina K2 faz?
Pensado para aumentar a saúde do coração, construir ossos fortes e reduzir o risco de câncer, também, aqui está como obter vitamina K2 suficiente
A descoberta da vitamina K como nutriente essencial para a coagulação sanguínea foi publicada pela primeira vez em uma revista científica alemã na década de 1920 (onde foi denominada “koagulationsvitamin”). Agora, depois de quase um século de pesquisa, entende-se que é importante para a saúde óssea e diminuindo nosso risco de problemas cardíacos também.
Embora existam vários tipos de vitamina K, os que mais ouvimos falar são as vitaminas K1 e K2. Enquanto a vitamina K1 é tipicamente encontrada em verduras, incluindo couve, espinafre e brócolis, alimentos ricos em vitamina K2 são raros em uma dieta típica ocidental. Natto, um alimento tradicional japonês feito com soja fermentada, é rico em K2. Outras fontes dietéticas incluem produtos lácteos feitos a partir do leite de vacas alimentadas com grama, mas como as vacas leiteiras do Reino Unido são tipicamente alimentadas com grãos, nossos produtos lácteos geralmente têm níveis muito mais baixos. K2 também pode ser encontrado em carnes de alta gordura, fígado e outros tecidos de órgãos, mas isso não é muito bom se você é vegetariano. Felizmente, o corpo é capaz de metabolizar alguma vitamina K1 em K2, mas este processo não é particularmente eficiente. Felizmente, também pode ser tomado como um suplemento alimentar.
Como funciona a vitamina K2?
Além de ajudar o sangue a coagular, a vitamina K ativa as proteínas que ajudam a regular a deposição de cálcio. Isso significa que ele suporta a calcificação dos ossos e impede que depósitos de cálcio se formem nos vasos sanguíneos. Embora as vitaminas K1 e K2 sejam frequentemente agrupadas sob o rótulo genérico ‘vitamina K’, estudos indicaram que é o K2 que tem esse efeito regulador. E como os depósitos de cálcio nas artérias ao redor do coração são um fator de risco importante em ataques cardíacos, acredita-se que uma ingestão de vitamina K2 ajude a prevenir doenças cardiovasculares.
A vitamina também pode apoiar a saúde bucal, já que a proteína necessária para construir dentes fortes, a osteocalcina, é a mesma ativada pela vitamina K2 para regular a calcificação óssea. No entanto, mais pesquisas precisam ser conduzidas para ter certeza de seu efeito.
Qual é a evidência?
Nos últimos 20 anos, uma boa quantidade de pesquisa foi feita apenas nos efeitos da vitamina K2. No entanto, alguns estudos foram realizados em animais, então não podemos assumir que seus resultados são diretamente transferíveis para humanos. Alguns estudos humanos têm sido bastante pequenos e outros observacionais, por isso, mais testes controlados em larga escala precisam ser realizados para tirar conclusões firmes.
Cardiopatia A study of 4807 subjects looked at the impact of vitamin K2 on heart health. Ao longo de sete a dez anos, aqueles com maior ingestão de vitamina K foram significativamente menos propensos a desenvolver calcificação arterial. Também foi constatado que eles têm um risco 57% menor de morrer de doença cardíaca. Um efeito semelhante não foi observado com vitamina K1. No entanto, como o estudo foi observacional, não podemos assumir causa e efeito da mesma forma que podemos com um ensaio onde as variáveis são controladas.
Osteoporose One 2013 study investigated the effects of vitamin K2 on bone density – 244 mulheres pós-menopausa saudáveis tomaram um suplemento de vitamina K2, ou um placebo, por três anos. Aqueles que tomaram o suplemento viram uma diminuição no declínio relacionado à idade em dois dos três ossos para os quais a densidade foi medida, sugerindo que a vitamina K2 poderia prevenir, ou retardar, a osteoporose. Mas mais pesquisas são necessárias para observar os efeitos por períodos mais longos.
Sobrevivência do câncerA clinical study investigated the impact of vitamin K2 on liver cancer survivors. Os participantes do estudo que receberam uma dosagem oral diária de 45mg de menatetrenona (análogo de vitamina K2) mostraram ter menor chance de retorno do câncer e aumento das taxas de sobrevivência, em comparação com um grupo controle. No entanto, o estudo foi bastante pequeno, por isso é necessário um estudo maior controlado por placebo para provar os efeitos.
Diabetes In a 2011 trial, 42 healthy young men took either a vitamin K2 supplement or a placebo over four weeks para investigar os efeitos na sensibilidade à insulina. Ao final das quatro semanas, os homens que receberam vitamina K2 apresentaram aumento da sensibilidade à insulina em comparação com um grupo controle. Os resultados indicam seu potencial de uso para o manejo do diabetes. Mesmo assim, estudos de maior escala envolvendo homens e mulheres precisam ser realizados para tirar conclusões firmes.
Quem aguenta?
A maioria dos adultos saudáveis pode tomar suplementos de vitamina K2*, embora não seja aconselhável para mulheres grávidas e amamentando fazê-lo. Crianças e adolescentes precisarão de uma dose menor, então consulte um médico primeiro. Qualquer pessoa com medicação para diluir o sangue, como a varfarina, também deve procurar o conselho de um médico antes de tomar vitamina K, pois isso poderia neutralizar os efeitos do medicamento e aumentar o risco de coágulos sanguíneos.
