QUAIS SÃO OS MELHORES CHÁS PARA A SAÚDE?
É provável que todos nós desfrutemos de uma xícara quente de chá – ou infusão de ervas – pelo menos de vez em quando, se não diariamente. Mas quais são os benefícios mais importantes para a saúde que alguns desses chás reconfortantes podem nos trazer? Continue lendo para saber mais sobre os melhores chás para nossa saúde.
“O chá começou como um medicamento e se tornou uma bebida”, escreve a estudiosa japonesa do século XIX Okakura Kakuzo em sua infame publicação O Livro do Chá.
Nele, ele fala longamente sobre a história do chá e a filosofia da tradicional cerimônia de chá japonês.
Kakuzo estava correto: pesquisas modernas sobre a história do consumo de chá no mundo confirmam que essa bebida foi originalmente consumida menos por prazer ou como um auxílio à atenção plena, pedindo que o bebedor tome goles lentos e esteja no momento.
Em vez disso, como mostrado pelo Prof. Victor Henry Mair — da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia — em A Verdadeira História do Chá, no início de sua história, a planta de chá(Camellia sinensis) tornou-se popular por suas propriedades medicinais.
As principais variedades da planta de chá — Camellia sinensis sinensis e Camellia sinensis assamica — são responsáveis pela maioria das cervejas de chá que estamos acostumados: chá preto, chá verde, chá branco e chá oolong.
Existem muitos outros tipos de chás e infusões usando várias outras plantas, como aspalathus linearis, que é mais conhecido como “rooibos” ou “redbush”. Neste Spotlight, vamos dar-lhe uma visão geral dos cinco melhores chás que podem beneficiar sua saúde.
1. Chá verde
Um dos favoritos dos bebedores de chá em todos os lugares, o chá verde tem sido elogiado por suas propriedades medicinais há anos. Alguns estudos recentes confirmaram agora alguns desses benefícios, sugerindo que o chá verde pode proteger vários aspectos da nossa saúde.
Para começar, essa bebida tem sido encontrada para melhorar o funcionamento cognitivo, com um estudo conectando-a a uma melhor memória de trabalho, o tipo de que usamos no dia-a-dia.
Pesquisadores do Hospital Universitário de Basileia, na Suíça, descobriram que pessoas saudáveis que concordaram em consumir um refrigerante contendo 27,5 gramas de extrato de chá verde exibiam atividade mais intensa em áreas cerebrais ligadas à memória de trabalho.
Portanto, os participantes que haviam ingerido o extrato de chá verde tinham melhor conectividade entre os lobos frontal e parietal do cérebro, que são duas regiões envolvidas em aspectos de aprendizagem, processos de memória e tomada de decisão.
Os benefícios para a saúde trazidos pelo chá verde têm sido associados ao seu conteúdo de polifenóis,que são micronutrientes com propriedades antioxidantes. Como antioxidantes, essas substâncias podem proteger contra a ação de radicais livres, que induzem o tipo de dano celular consistente com o envelhecimento.
Um estudo de 2017 publicado no Journal of the American Chemical Society descobriu que um desses polifenóis encontrados no chá verde — chamado gallate epigallocatechin — pode reduzir o risco de doença de Alzheimer interagindo com os “blocos de construção” que formam placas beta-amilóides.
Um acúmulo dessas placas no cérebro é típico dessa condição e prejudica a sinalização celular cerebral. O gallate epigallocatechin, este estudo sugere, poderia impedir que o beta-amilóide se formasse em placas, potencialmente ajudando a manter o Alzheimer à distância.
Este mesmo polifenol de chá verde também tem sido dito para retardar o crescimento de células tumorais de certos tipos de câncer, como o câncer de pâncreas.
Uma pesquisa liderada pelo Instituto de Pesquisa Biomédica de Los Angeles, na Califórnia, mostrou que o gallato de epigallocatechin pode interromper o metabolismo das células cancerígenas do pâncreas, prejudicando assim seu crescimento.
2. Chá de jasmim
O que chamamos de ” chá dejasmim” é um tipo de bebida que geralmente tem chá verde em sua base, ao qual flores de jasmim são adicionadas para um aroma enriquecido.
Mas os benefícios do chá de jasmim não são apenas devido aos efeitos antioxidantes da planta de chá, uma vez que as flores de jasmim também trazem suas próprias propriedades medicinais para a mistura.
No livro Ikigai: O Segredo Japonês para uma Vida Longa e Feliz,os autores Héctor García e Francesc Miralles observam que os habitantes de uma comunidade saudável e de longa duração na prefeitura de Okinawa, no Japão, são ávidos bebedores de Sanpin-cha, uma mistura especial de chá verde e jasmim.
“Os okinawans bebem mais Sanpin-cha — uma mistura de chá verde e flores de jasmim — do que qualquer outro tipo de chá”, escrevem, sugerindo que essa mistura pode desempenhar um papel em manter os habitantes de Okinawa saudáveis e mentalmente ágeis bem na velhice. Isso pode ser porque, como a planta de chá, as flores de jasmim contêm antioxidantes — que podem proteger as células de danos relacionados à idade.
Jasmine em si tem sido associada a uma melhora no bem-estar físico e é dito para reduzir o impacto do estresse. É por isso que alguns pesquisadores têm experimentado com compostos derivados desta planta na busca de melhores terapias.
Por exemplo, o Prof. Eliezer Flescher — da Universidade de Tel Aviv, em Israel — notou que o jasmonato de metila, que é um composto obtido a partir do ácido jasmônico, encontrado na planta de jasmim, induz a morte de células cancerígenas cervicais.
E, se por acaso você gosta de beber chá de jasmim simplesmente porque você ama o cheiro, há realmente uma boa razão para isso. Uma pesquisa publicada no European Journal of Applied Physiology explicou que o cheiro de chá de jasmim é calmante, capaz de acalmar os nervos e capaz de ajudar a regular o humor.
3. Chá rooibos
Outro tipo de chá com propriedades antioxidantes é o rooibos, ou “chá de redbush”, que é preparado a partir da planta aspalathus linearis nativa da África do Sul.
Pesquisas sugerem que os efeitos antioxidantes dos rooibos são semelhantes, se não tão fortes quanto os do chá verde.
Um estudo recente sobre o modelo de rato sugeriu que os antioxidantes no chá rooibos podem proteger o fígado do estresse oxidativo, ajudando a tornar este órgão mais resistente a danos induzidos.
Os pesquisadores que conduziram o estudo observaram que seus achados sugerem que o chá de rooibos ou suplementos alimentares derivados de rooibos podem oferecer um impulso útil à saúde.
“Os resultados deste estudo sugerem que a ingestão diária de chá de ervas rooibos não fermentados ou um suplemento de rooibos comerciais derivados pode beneficiar a saúde humana, fornecendo ao fígado uma capacidade antioxidante aprimorada para reduzir os danos induzidos por toxicantes.”
Além disso, rooibos também tem sido citado como útil na redução da pressão arterial e relaxamento dos músculos tensos, sugerindo que o ingrediente ativo neste caso pode ser um dos flavonoides (pigmentos) que contém: crisoeriol.
Ao contrário do chá verde ou preto, o rooibos não contém cafeína, por isso não terá os mesmos efeitos estimulantes. Isso torna seguro beber bem à noite.
4. Chá de hibisco
Aqueles de vocês que gostam do sabor refrescante de uma bebida mais azeda também podem estar familiarizados com infusões de ervas de hibisco, uma planta cujas flores podem ser usadas não apenas para fazer bebidas revigorantes, mas também para dar um “soco” sutil às saladas, ou como um enfeite elegante para pratos sofisticados.
A variedade mais utilizada é o Hibiscus sabdariffa,também conhecido como “roselle”.
Para o chá — ou, mais corretamente “tisane” (chá de ervas) — seus calyces são tipicamente usados, embora outras partes da planta, como as folhas, sementes e raízes, sejam seguras para o consumo.
Estudos sugerem que extratos das folhas de hibisco calyx e hibisco têm efeitos antioxidantes e antitumorais.
Portanto, eles podem proteger contra a ação envelhecida de radicais livres em nível celular, bem como combater certos tipos de células de leucemia.
O chá de hibisco também tem sido ligado a benefícios cardiovasculares, ajudando a regular a pressão arterial sistólica e diastólica — ou seja, pressão arterial durante e entre batimentos cardíacos, respectivamente.
Embora não tão comumente usado para fazer chá, as folhas de hibisco também têm sido ligadas repetidamente a uma ampla gama de benefícios para a saúde. Assim, os polifenóis nas folhas de hibisco podem ajudar a induzir a morte de células tumorais no câncer de pele, de acordo com um estudo de 2015.
Outro estudo do mesmo ano também argumentou que extratos de folhas de hibisco poderiam inibir a ação de células cancerígenas da próstata.
5. Chá de verbena de limão
Outro chá de ervas cujas propriedades medicinais estão sendo cada vez mais reconhecidas é o feito de verbenade limão , cientificamente apelidado de Aloysia citrodora.
É o primo de sabor cítrico de uma planta mais conhecida que tem sido usada em infusões de ervas por anos: verbena, ou verbenin(Verbena officinalis).
As infusões feitas com verbena de limão são ótimas para quem, como eu, prefere um aroma cítrico mais sutil em suas bebidas quentes, em vez do sabor forte e limonada de misturas de chá cítrico comumente comercializadas.
A primeira vez que me deparei com esta planta vendida como uma erva tisane foi em uma loja orgânica local que estava vendendo-a como “chá de perda de peso”.
De fato, estudos têm demonstrado que os polifenóis nesta planta podem diminuir a formação de ácidos graxos, marcando seu potencial uso no tratamento de problemas de saúde relacionados à obesidade.
Pesquisadores também sugeriram que extratos de verbena de limão podem ajudar a diminuir os níveis de marcadores inflamatórios no sangue de algumas pessoas com esclerose múltipla.
“Os resultados demonstram que a suplementação com extratos de verbena de limão pode afetar o perfil da citocina [marcadores de inflamação] dependendo do subtipo clínico”, concluem os autores do estudo.
Tomar uma xícara de chá — ou tisane — pode ser uma maneira agradável de esculpir algum tempo de autoindulgência e estimular seu bem-estar corporal e mental de forma sutil.
Mas tenha sempre em mente que, como diz o ditado, “uma andorinha não faz um verão”, e os benefícios mais potentes para a saúde são melhor colhidos por levar um estilo de vida saudável e saudável.
