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Os Benefícios para a Saúde de Damiana

Damiana (Turnera diffusa, Turnera aphrodisiaca) é um arbusto selvagem nativo do Texas, México, América do Sul e Central, e Caribe. As folhas secas são usadas medicinalmente e acredita-se que tenham um efeito afrodisíaco para homens e mulheres. Na medicina alternativa, damiana também é usada para asma, ansiedade, depressão, dor de cabeça, e distúrbios menstruais, embora não haja evidências para isso.¹

Benefícios para a saúde

Apesar de séculos de uso na medicina popular, poucos estudos científicos têm investigado damiana para o tratamento ou prevenção de qualquer doença ou condição. A maioria das pesquisas que existem sobre os efeitos da damiana limita-se a estudos animais e laboratoriais, dos quais os resultados não podem ser aplicados de forma confiável aos seres humanos.

Função Sexual Melhorada

Embora damiana seja amplamente promovida como estimulante sexual e afrodisíaca, não há apoio científico suficiente para isso.

Um estudo de 2009 sobre ratos descobriu que damiana ajudou ratos machos sexualmente exaustos a se recuperarem por uma segunda ejaculação. Segundo os autores do estudo, os resultados apoiam o uso da erva como afrodisíaco; eles suspeitam que flavonoides específicos na erva podem ser responsáveis por este efeito.²

Outras pesquisas sugerem que a erva pode melhorar o prazer sexual das mulheres também. Dois estudos encontraram uma preparação fitoterápica contendo damiana melhorando a satisfação geral das mulheres com sua vida sexual.

Dois estudos investigaram o suplemento ArginMax for Women, uma mistura nutricional proprietária de ginseng, ginkgo, Damiana, L-arginina, Multivitaminase minerais. 

O primeiro estudo, publicado no Journal of Sex and Marital Therapy, incluiu 77 mulheres que receberam ArginMax ou um placebo por quatro semanas. Ao final do estudo, 73% das mulheres que receberam a fórmula fitoterápica relataram aumento do desejo sexual, redução da secura vaginal, maior frequência de relações sexuais e orgasmo, e melhora da sensação clitoral em comparação com 37% do grupo placebo.³

O segundo estudo analisou ArginMax em mulheres em várias fases da vida (pré-menopausa, perimenopausa e pós-menopausa). Embora todos os grupos tenham relatado níveis mais elevados de desejo e satisfação sexual, os pesquisadores observaram que as melhorias na pós-menopausa foram bastante significativas. Além disso, o suplemento não impactou os níveis de estrogênio, e os autores do estudo observaram que arginMax pode ser uma alternativa melhor do que a terapia de reposição hormonal para mulheres mais velhas que buscam aumentar sua libido.⁴

Notavelmente, os pesquisadores envolvidos em ambos os estudos não puderam dizer definitivamente se damiana por si só melhoraria a função sexual nas mulheres ou se trabalha sinergicamente em combinação com outras ervas.

Supressor de apetite

Damiana tem sido estudada como uma potencial ferramenta de perda de peso. Em um estudo de 2013 publicado na revista Appetite, mulheres que receberam uma fórmula de ervas contendo damiana, yerba maté e guaraná, além de uma fibra fermentável solúvel à base de inulina 15 minutos antes das refeições comeram significativamente menos alimentos em volume e calorias em comparação com um placebo. Os sujeitos que levaram as ervas, mas não a fibra adicionada, também consumiram menos calorias. Segundo os autores do estudo, a combinação de ervas produziu uma queda robusta e de curto prazo no apetite.

Um estudo anterior descobriu que a combinação damiana, yerba maté e guaraná atrasou o esvaziamento gástrico em mais 20 minutos e diminuiu o tempo que os participantes levaram para se sentirem cheios. Após 45 dias tomando o suplemento diariamente antes da refeição principal do dia, os sujeitos perderam uma média de 11 quilos a mais do que aqueles que tomaram um placebo. Aqueles que continuaram a tomar o suplemento por um ano mantiveram essa perda de peso.

Embora esta pesquisa mostre promessa para o controle de peso, os autores do estudo não poderiam dizer com certeza se a damiana suprime o apetite por conta própria. Mais pesquisas são necessárias antes que damiana possa ser recomendada como um auxílio para perda de peso.

Possíveis efeitos colaterais

Damiana é geralmente considerada segura, mas o alto consumo (200 gramas de extrato de damiana) tem sido associado a reações adversas graves, incluindo convulsões e sintomas semelhantes à raiva ou envenenamento por estricnina.⁷

Damiana pode reduzir o açúcar no sangue e deve ser tomada com cautela em pessoas com diabetes que tomam insulina ou outras drogas de redução de açúcar no sangue. Damiana não deve ser tomada nas duas semanas anteriores à cirurgia.

A segurança da damiana não foi estabelecida em gestantes e amamentando mulheres, por isso não deve ser tomada por esses indivíduos.

Damiana não tem interações moderadas a severas com outros medicamentos, embora algumas interações leves tenham sido relatadas. Se você estiver tomando algum medicamento prescrito, verifique com o seu médico ou farmacêutico antes de tomar esta ou qualquer erva.⁷

Seleção, Preparação e Armazenamento

Damiana é vendida em cápsulas, extrato líquido e formas de chá em lojas de alimentos saudáveis e lojas especializadas em suplementos e ervas. Damiana também está incluída em outros produtos à base de plantas comercializados tanto para perda de peso quanto para aumento da libido.

Não há dose padrão para damiana no momento. Siga as instruções na embalagem.

Os suplementos alimentares não são regulados pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA. Como tal, é útil procurar um selo confiável, independente e de terceiros no rótulo, como farmacopopeia dos EUA, NSF International ou ConsumerLab. Isso não garante eficácia ou segurança, mas tranquiliza você de que o que está no rótulo é realmente o que está no produto.

Perguntas Comuns

Damiana não é ilegal nos Estados Unidos?

Damiana é legal em todos, menos em um dos 50 estados. Foi banido na Louisiana em 2005, juntamente com outras 40 plantas, depois de supostamente ter sido incluído nos preparativos da cannabis sintética, também conhecida como spice. Em altas doses, damiana pode causar alucinações. Não é recomendado fumar e inalar damiana.

Qual é o gosto do chá damiana?

O chá damiana tem um gosto amargo que algumas pessoas acham desagradável. Você pode misturar damiana com outros chás de ervas, como gengibre ou amora, para torná-lo mais palatável. Também está incluído em outras misturas de chá, como Mountain Rose Herbs Love Tea, em que é misturado com cacau, pétalas de rosa, canela, casca de laranja e baunilha.

O que é licor damiana?

O licor Damiana é um licor leve à base de ervas feito a partir das folhas secas e caules da erva damiana. Às vezes usado no lugar de triple sec em margaritas, acredita-se ter sido usado na receita original de margarita.