COME L’USO DI DISPOSITIVI ELETTRONICI DI NOTTE PUÒ AVERE UN IMPATTO SULLA QUALITÀ DELLO SPERMA
Un nuovo studio collega l’esposizione serale a dispositivi digitali che emettono luce a un calo della qualità dello sperma e del sonno.
L’interruzione ormonale causata dall’uso dello schermo a tarda notte può in parte spiegare perché la fertilità maschile è in declino, secondo gli esperti.
La prossima volta che il tuo ragazzo cerca di portare il suo smartphone o tablet a letto, potresti volerlo scoraggiare dal farlo – e non solo perché uccide l’umore. Un nuovo studio, condiviso all’incontro Virtual SLEEP 2020, ha trovato una significativa associazione tra esposizione serale e notturna a dispositivi digitali che emettono luce e scarsa qualità dello sperma.
Lo studio ha esaminato 116 uomini, di età compresa tra i 21 e i 59 anni, che erano in fase di valutazione presso un’unità di fertilità in Israele. Dopo aver compilato questionari dettagliati sulle loro variabili demografiche, sanitarie e del sonno, nonché sulla loro esposizione quotidiana ai dispositivi multimediali digitali, gli uomini sono stati inviati in un laboratorio per far raccogliere e analizzare campioni del loro sperma entro un’ora.
Si è scoperto che l’uso frequente serale di dispositivi digitali era correlato con una ridotta motilità degli spermatozoi (la capacità di “nuotare” correttamente) e una ridotta concentrazione di spermatozoi. In particolare, l’uso dello smartphone la sera, l’uso del tablet dopo la buonanotte e l’uso televisivo la sera erano tutti correlati con un calo della concentrazione di spermatozoi, secondo il ricercatore principale, Amit Green, PhD, responsabile della ricerca e sviluppo presso l’Istituto sonno e affaticamento dell’Assuta Medical Center di Tel Aviv.
Lo studio ha anche scoperto che gli uomini che avevano una durata del sonno più lunga tendevano ad avere un totale di spermatozoi più elevato e una migliore motilità degli spermatozoi, mentre quelli che riportavano una maggiore sonnolenza durante il giorno avevano una riduzione del numero totale di spermatozoi e della percentuale di spermatozoi motili.
Lo studio può spiegare perché la fertilità maschile è in declino
I risultati sono particolarmente significativi perché uno studio pubblicato in un numero del 2017 della rivista Human Reproduction Update ha scoperto che il numero di spermatozoi e la concentrazione di spermatozoi sono diminuiti di oltre il 50% tra il 1973 e il 2011 tra gli uomini in Nord America, Europa, Australia e Nuova Zelanda. Da allora, è stata avviata una ricerca per individuare i fattori ambientali e di stile di vita che possono contribuire a questo fenomeno di sventatura della fertilità.
Questo nuovo studio da Israele suggerisce che il declino della qualità dello sperma può essere associato all’esposizione serale e notturna alla luce a lunghezza d’onda corta (SWL) emessa dagli schermi dei dispositivi digitali. Ricerche precedenti hanno dimostrato che l’esposizione serale alla SWL – che si trova all’estremità blu dello spettro – inibisce la secrezione di melatonina, un ormone prodotto dalla ghiandola pineale nel cervello che fa sentire le persone assonnanti e le aiuta a rimanere addormentate; di conseguenza, l’esposizione alle forme sbagliate di luce la sera può avere un impatto negativo sulla qualità e sulla quantità del sonno, sia per gli uomini che per le donne.
Tutto questo è significativo perché, come notano i ricercatori in Israele, “l’esposizione alla luce intensa è aumentata esponenzialmente soprattutto nei paesi occidentali del mondo a causa dell’esposizione involontaria all’illuminazione da schermi elettronici che emettono luce direttamente negli occhi”.
Potenziali problemi e perché sono necessarie ulteriori ricerche
Mentre i risultati dell’attuale studio sono “provocatori”, lo studio non distingue tra gli effetti della durata del sonno e gli effetti dell’esposizione notturna alla luce sullo sperma, afferma Shanna Swan, PhD, un epidemiologo ambientale e riproduttivo nel dipartimento di medicina ambientale e salute pubblica presso la Icahn School of Medicine sul Monte Sinai a New York City. Un’altra preoccupazione: “Questo era un gruppo specializzato di uomini in un centro di infertilità, quindi sarei cauto nel trarre conclusioni sulla popolazione generale da questo studio”.
Tuttavia, aggiunge il Dr. Swan, è chiaro che l’esposizione alla luce artificiale di notte è un interferente endocrino (ormone) perché colpisce la melatonina, che è un ormone. Gli interferenti endocrini sono stati implicati come un probabile contributo al declino del numero di spermatozoi nel mondo occidentale, afferma.
“Per quanto ne so, questo è il primo studio a segnalare questo tipo di correlazioni tra la qualità dello sperma e il tempo di esposizione alla luce a lunghezza d’onda corta emessa dai media digitali la sera e dopo la buonanotta”, notano i ricercatori in Israele.
Fino a quando non vengono fatte ulteriori ricerche per stuzzicare ciò che sta accadendo allo sperma degli uomini che usano dispositivi digitali di notte, tu e il tuo miele potete prendere in considerazione un coprifuoco digitale. “Non c’è alcun aspetto negativo nell’interrompere l’esposizione ai dispositivi digitali all’inizio della sera, poche ore prima di coricarsi”, afferma Swan. È una raccomandazione che rientra nella categoria can’t-hurt-might-help per i suoi futuri nuotatori e nella qualità del sonno per entrambi.
