5 Miti e fatti sul basso livello di testosterone
Il basso livello di testosterone è una condizione circondata da disinformazione. Ciò che è vero, però, è che le tue abitudini possono influenzare i tuoi livelli.
Le pubblicità apparentemente ovunque in questi giorni fanno affermazioni su cosa low testosterone therapy può fare per te.
Ma tutto l’hype ha portato a molte idee sbagliate sulla “bassa T” e sul suo trattamento, dice Robert Brannigan, MD, a urologist at Northwestern Medicine in Chicago. “There’s been a real uptick in the use of testosterone replacement therapy, so there is a lot of confusion out there.”
Vuoi il lowdown su T basso? Ecco cinque importanti miti e fatti su low testosterone.
Fatto: dovresti essere cauto nell’iniziare basso testosterone terapia.
Non tutti hanno bisogno di terapia con testosterone. La condizione, nota anche come ipogonadismo, colpisce circa il 39% degli uomini di età superiore ai 45 anni, con gli uomini di 60 e 70 anni più a rischio rispetto agli uomini tra i 40 e i 50 anni, secondo il American Urological Association. Anche la raccomandazione di un medico non significa che l’integrazione sia appropriata. Uno studio pubblicato su JAMA Internal Medicine nell’agosto 2013 ha rilevato che circa il 25% degli uomini che assumevano integratori di testosterone non aveva mai misurato i livelli di testosterone.
“Molti ‘centri a bassa T’ sono spuntati”, dice il dottor Brannigan. “Molti fanno un buon lavoro nel definire se il basso livello di testosterone è un problema, ma alcuni non lo fanno.”
Insistere sempre su un esame del sangue per valutare i livelli di testosterone prima di iniziare qualsiasi integratore.
Fatto: Le tue abitudini possono abbassare i livelli di testosterone.
Alcune scelte di vita possono avere un effetto negativo sulla quantità di testosterone nel tuo corpo. Ad esempio, dice Brannigan, il fumo riduce i livelli di testosterone. Si pensa che il tabacco interferisca con la produzione del corpo di ormone luteinizzante, che aiuta a produrre testosterone.
Essere in sovrappeso o obesi può produrre un effetto simile, aggiunge Brannigan. Troppo tessuto adiposo nel corpo può causare la conversione del testosterone in estradiolo, un ormone femminile. “Questo alimenta la ghiandola pituitaria e dice al corpo di smettere di produrre l’ormone luteinizzante, abbassando così la spinta del corpo a produrre testosterone”, spiega Brannigan. Infatti, gli uomini in sovrappeso e obesi che hanno iniziato un programma di esercizio fisico e dieta hanno aumentato significativamente i loro livelli di testosterone mentre perdevano peso per 12 settimane, secondo i risultati di uno studio pubblicato online sull’Endocrine Journal nel marzo 2015.
Mito: gli integratori di testosterone possono aumentare il numero di spermatozoi.
L’idea sembra logica: più ormoni maschili significano più sperma, giusto? In verità, l’integrazione con testosterone può effettivamente ridurre la quantità di sperma che il tuo corpo produce, dice Brannigan. Quando la ghiandola pituitaria rileva alti livelli di testosterone nel corpo, sopprime il rilascio di ormone luteinizzante, che può ridurre la produzione di spermatozoi. L’effetto è così marcato che i farmaci a base di testosterone sono stati studiati come possibili contraccettivi maschili, secondo Brannigan.
Mito: gli integratori di testosterone possono causare il cancro alla prostata.
Uomini che si sviluppano prostate cancro sono spesso dato farmaci per ridurre la quantità di testosterone nei loro corpi, riferisce il American Cancer Society. Ma questo non significa che il testosterone sia un ormone che causa il cancro. “Se il cancro alla prostata è presente, il testosterone può sostenere la sua crescita”, dice Brannigan. “Ma non ci sono prove che il testosterone, da solo, possa causare il cancro alla prostata”.
Fatto o mito: Gli integratori di testosterone possono causare malattie cardiovascolari.
C’è ancora molto dibattito su questo particolare pezzo di informazione. Nel marzo 2015, la Food and Drug Administration ha pubblicato un memo avvertendo i medici che gli integratori di testosterone potrebbero eventualmente aumentare le possibilità dei pazienti di infarto, ictus e persino la morte. L’agenzia ha anche iniziato a richiedere ai prodotti di testosterone da prescrizione di portare una nuova etichetta di avvertimento che spiega il rischio.
Ma alcuni medici, tra cui Brannigan, ritengono che la FDA abbia emesso l’avvertimento per un’abbondanza di cautela. Sebbene alcuni studi abbiano dimostrato un elevato rischio di effetti cardiovascolari, dice, la maggior parte di essi manca del rigore necessario per dimostrare definitivamente un rischio. Ad esempio, uno studio pubblicato in JAMA, la rivista American Medical Association, nel novembre 2013 ha scoperto che il testosterone ha causato un elevato rischio di effetti cardiovascolari, ma lo studio ha coinvolto solo uomini che avevano subito angiografia coronarica. “Fin dall’inizio, questo è un gruppo speciale di persone, quindi è difficile generalizzare i risultati”, dice Brannigan. Altre fonti hanno notato allo stesso modo i difetti in questi studi, tra cui una recensione pubblicata nel 2015 nel Asian Journal of Andrology.
Nel suo memo, la FDA ha anche incoraggiato ulteriori studi sul possibile legame tra testosterone e problemi cardiaci, e molti sono probabilmente necessari prima che i medici comprendano appieno il rischio, dice Brannigan. Nel frattempo, consiglia, assicurati di discutere il rischio di effetti cardiovascolari con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi terapia con testosterone, specialmente se hai una storia di malattie cardiache.
