Nos últimos anos, influenciadores das redes sociais e entusiastas do bem-estar reacenderam o interesse por uma antiga prática ayurvédica chamada oil pulling. Essa técnica tradicional de higiene bucal, que existe há 3.000 a 5.000 anos, envolve passar óleo na boca para promover a saúde bucal e o bem-estar geral. Mas será que essa prática consagrada resiste ao escrutínio científico moderno? Vamos explorar o que é puxar óleo, o que as pesquisas dizem e como fazer isso corretamente.
O que é o óleo puxando?
Oil pulling, known in Ayurvedic medicine as “Kavala” or “Gandusha,” is a simple practice that involves swishing a tablespoon of edible oil around your mouth for an extended period, typically 15-20 minutes, before spitting it out. The term “pulling” refers to the motion of drawing or pulling the oil through your teeth and around your gums.
Textos ayurvédicos tradicionais, incluindo o antigo Charaka Samhita de milhares de anos, recomendavam essa prática para fortalecer as mandíbulas, limpar profundamente a língua e prevenir várias doenças. De acordo com a filosofia ayurvédica, a língua está conectada a vários órgãos do corpo, e acreditava-se que a extração de óleo ajudasse a excretar metais pesados tóxicos e purificar todo o sistema.
O que a ciência diz sobre puxar óleo?
Embora a extração de petróleo seja praticada há milênios, a pesquisa científica moderna sobre sua eficácia é relativamente limitada, mas está crescendo. Aqui está o que estudos recentes revelam:
Redução bacteriana
A descoberta mais consistente nas pesquisas é que a retirada de óleo pode ajudar a reduzir bactérias nocivas na boca. Uma meta-análise abrangente publicada em 2022 constatou que a extração de óleo teve um efeito benéfico na redução das contagens de colônias bacterianas salivares em comparação com grupos controle. Os ácidos graxos de cadeia média presentes no óleo de coco e os compostos fenólicos dos óleos de oliva e gergelim parecem atuar como agentes antimicrobianos contra bactérias e fungos orais.
Estudos mostraram que a extração de óleo pode reduzir o Streptococcus mutans, uma das principais bactérias responsáveis pela cárie dentária, além de outros microrganismos orais prejudiciais. Pesquisas de 2016 demonstraram que a extração de óleo foi tão eficaz quanto o enxaguante bucal de clorexidina — um químico comumente usado em enxaguantes bucais comerciais — na redução da contagem bacteriana.
Saúde de Placas e Gingivais
As evidências sobre a saúde da placa bacteriana e gengivas são mais variadas. Uma revisão sistemática e meta-análise de 2024 publicada no International Journal of Dental Hygiene constatou que, embora a extração de óleo tenha reduzido a placa bacteriana e a inflamação gengival, a eficácia foi comparável às intervenções de controle em alguns estudos. No entanto, pesquisas envolvendo 60 adolescentes mostraram uma redução de 50% nos índices gengival e de placas após quatro semanas de retirada de óleo com óleo de coco — resultados semelhantes aos produzidos pela clorexidina.
Um estudo de 2009 constatou que o óleo é igualmente eficaz quanto a clorexidina contra a gengivite induzida por placa, apoiando seu uso como medida preventiva para manter a saúde bucal.
O que puxar óleo pode NÃO fazer
É importante distinguir benefícios baseados em evidências de alegações não comprovadas. De acordo com a Associação Odontológica Americana (ADA), não há evidências científicas confiáveis suficientes para apoiar as alegações de que a extração de óleo pode:
- Whiten teeth significantly (though some surface stain reduction may occur)
- Cure systemic diseases like diabetes, asthma, or heart disease
- Replace regular brushing and flossing
- Prevent cavities definitively
- Detoxify the entire body
As afirmações expansivas às vezes feitas sobre a extração de petróleo — de que ela cura 30 doenças diferentes ou proporciona transformações milagrosas na saúde — carecem de suporte científico e devem ser vistas com ceticismo.
Como Puxar Óleo Corretamente
Se você tem interesse em tentar puxar óleo, aqui está a técnica correta baseada na prática tradicional e nos protocolos de pesquisa:
Guia Passo a Passo
1. Escolha o Seu Momento: Realize a extração de óleo logo pela manhã, com o estômago vazio, antes de comer, beber ou escovar os dentes. Esse momento é considerado ideal porque as bactérias se acumulam na boca durante a noite, e o estômago vazio previne qualquer desconforto digestivo.
2. Selecione seu óleo: Use uma colher de sopa de óleo comestível de alta qualidade. Adultos usam uma colher de sopa; Crianças com mais de cinco anos devem usar uma colher de chá.
3. Balançar vigorosamente: Coloque o óleo na boca e agite-o vigorosamente, puxando-o pelos dentes e ao redor das gengivas. O movimento deve ser ativo, não passivo. Mova o óleo para todas as áreas da boca — entre os dentes, ao longo das gengivas e ao redor da língua.
4. Duração: Continue por 15-20 minutos. Se isso parecer muito longo no começo, comece com 5-10 minutos e aumente gradualmente conforme for se sentindo confortável. Sua mandíbula pode doer no início, o que é normal.
5. Observe a Mudança: Se feito corretamente, o óleo ficará branco leitoso e mais fino ao final da sessão em consistência. Essa transformação indica que o óleo se misturou com saliva e capturou bactérias.
6. Fala Tudo: NÃO engula o óleo, pois ele contém bactérias e toxinas da sua boca. Cuspa o óleo em uma lixeira ou papel toalha — não na pia, pois o óleo pode entupir os canos com o tempo.
7. Enxágue: Enxágue bem a boca com água morna ou água salina morna.
8. Escove normalmente: Continue com sua rotina regular de escovação e uso do fio dental.
Qual óleo você deve usar?
Diferentes óleos oferecem várias propriedades, embora pesquisas não tenham provado de forma definitiva que um seja superior a outros:
Óleo de Coco (Mais Popular)
- Contains lauric acid with antimicrobial properties
- Pleasant taste that many find tolerable
- Anti-inflammatory effects
- Most commonly used in modern practice
- Solid at room temperature but melts quickly in the mouth
Óleo de Gergelim (Escolha Tradicional)
- Most traditional oil used in Ayurvedic practice
- Rich in antioxidants and vitamin E
- Contains phenolic compounds with antimicrobial properties
- Considered “warming” in Ayurvedic terms
Óleo de girassol
- Milder flavor than sesame
- Contains vitamin E
- More affordable option
- Studied in several clinical trials
Azeite
- Contains phenolic compounds
- Well-tolerated by most people
- Anti-inflammatory properties
- “Cooling” quality in Ayurvedic terms
Escolha óleos orgânicos, prensados a frio e não refinados sempre que possível, para máximo benefício e pureza.
Melhor Momento para Praticar Puxar Óleo
Manhã (Mais Recomendado)
De acordo tanto com a tradição ayurvédica quanto com considerações práticas, a manhã é o momento ideal para a extração do óleo. Veja o porquê:
- Bacteria accumulate in the mouth overnight, making morning the ideal time to remove them
- Your body is in a natural detoxification state upon waking
- An empty stomach prevents nausea or discomfort
- Sets a positive tone for your daily oral hygiene routine
- Freshens breath for the day ahead
Tempos Alternativos
Embora a manhã seja ideal, a retirada do óleo pode ser feita em outros horários, se for mais conveniente:
- Evening: Can be performed before bed, at least one hour after eating. This removes accumulated food particles and bacteria from the day.
- Midday: Can serve as an extra boost if you’ve had multiple meals, though this is less traditional and potentially less effective.
O segredo é a consistência. A prática regular importa mais do que o timing perfeito, então escolha um horário que você possa manter diariamente.
Com que frequência você deve puxar óleo?
A tradição ayurvédica recomenda prática diária, e a maioria dos estudos de pesquisa utilizava protocolos de extração diária de óleo. Para benefícios terapêuticos como redução de placas e melhora da saúde gengival, procure praticar:
- Daily: Once per day, preferably in the morning
- Duration of practice: Most studies showing benefits used protocols of 14-30 days
- Consistency is key: Regular practice yields better results than sporadic use
Se a prática diária parecer exaustiva, até 3-4 vezes por semana pode trazer alguns benefícios, embora isso não tenha sido tão estudado.
Precauções e Considerações Importantes
Notas de Segurança
Puxar óleo é geralmente seguro para a maioria das pessoas, mas tenha em mente estas precauções:
Não recomendado para:
- Children under 5 years old (risk of swallowing or aspiration)
- Anyone with swallowing difficulties
- People with jaw problems or TMJ disorders (the extended swishing may cause discomfort)
Riscos raros incluem:
- Lipoid pneumonia from accidentally inhaling oil into the lungs (very rare, but documented cases exist)
- Jaw fatigue or soreness, especially when starting
- Nausea if performed after eating or if oil is accidentally swallowed
Considerações sobre alergias: Não use óleo de coco se você tem alergia a coco. Da mesma forma, evite óleo de gergelim se for alérgico a gergelim.
O que o óleo puxado não pode substituir
A extração de óleo não substitui as práticas estabelecidas de higiene bucal. Você ainda deve:
- Brush your teeth twice daily with fluoride toothpaste
- Floss daily
- Visit your dentist regularly for checkups and cleanings
- Maintain a healthy diet low in sugar
Pense no pulling de óleo como uma prática complementar que pode melhorar sua rotina de higiene bucal, não substituí-la.
Resumindo: vale a pena tentar puxar óleo?
A extração de petróleo oferece uma interseção interessante entre sabedoria antiga e pesquisa moderna. As evidências científicas atuais sugerem que pode trazer benefícios modestos para a saúde bucal, especialmente na redução de bactérias bucais, e mostra potencial para a saúde da placa e das gengivas. No entanto, a pesquisa ainda é limitada em escopo e qualidade, com muitos estudos apresentando tamanhos de amostra pequenos ou metodologias inconsistentes.
O Argumento a Favor do Puxar Óleo:
- Reduces harmful oral bacteria
- May improve plaque and gingival scores
- No significant side effects when done correctly
- Inexpensive and accessible
- Simple to incorporate into daily routine
- Natural alternative to chemical mouthwashes for those who prefer it
O Caso para a Cautela:
- Evidence is limited and inconsistent
- American Dental Association does not officially endorse the practice
- Time-consuming (15-20 minutes daily)
- Cannot replace brushing and flossing
- Expansive health claims lack scientific support
Quem pode se beneficiar mais:
Puxar óleo pode ser particularmente útil para:
- People seeking natural oral hygiene alternatives
- Those with mild gum inflammation or plaque buildup
- Individuals in areas with limited access to dental products
- People who cannot tolerate chemical mouthwashes
- Anyone interested in complementary wellness practices
A Abordagem Prática:
Se você tem interesse em experimentar a extração de óleo, encare isso como uma prática complementar — e não em vez de— cuidados odontológicos regulares. Comece com sessões mais curtas (5-10 minutos) e aumente gradualmente para 15-20 minutos conforme for se sentindo confortável. Escolha um óleo de alta qualidade que você ache palatável e pratique consistentemente por pelo menos 2 a 4 semanas para avaliar eventuais benefícios.
Most importantly, maintain realistic expectations. Oil pulling is not a miracle cure, but it may offer modest improvements to oral hygiene for some people. As Dr. Mark Wolff from the University of Pennsylvania School of Dental Medicine notes, “If you spent 20 minutes brushing your teeth and flossing, you’d probably get them equally or better cleaned.”
Em última análise, o pulling de petróleo representa uma prática de baixo risco com benefícios potenciais que merece mais pesquisas. Se você escolhe incorporá-la à sua rotina é uma decisão pessoal baseada no seu interesse em práticas naturais de saúde, tempo disponível e resposta individual à técnica.
Fontes:
- International Journal of Dental Hygiene (2024)
- Journal of Traditional and Complementary Medicine
- Indian Journal of Dental Research
- NCBI/PMC (Multiple peer-reviewed studies)
- American Dental Association
- University of Pennsylvania School of Dental Medicine
- Medical News Today
- Examine.com (Evidence-based nutrition database)
- Various Ayurvedic medicine texts and contemporary reviews
