COSA SAPERE SULLA L-CARNITINA
La L-carnitina, nota anche come levocarnitina, è una struttura aminoacidica naturale che il corpo produce. Le persone possono anche ottenerlo dalla loro dieta o prenderlo sotto forma di un integratore orale. La L-carnitina svolge un ruolo fondamentale nella produzione di energia, in quanto converte il grasso in energia.
La maggior parte delle persone otterrà abbastanza L-carnitina dalla loro dieta o dalla produzione del loro corpo di questo composto. Quelli con bassi livelli di L-carnitina possono trarre beneficio dall’assunzione di un integratore orale, però.
Oltre a sostenere la produzione di energia, la L-carnitina può aiutare alcune altre funzioni del corpo, come il mantenimento della funzione cerebrale generale e la riduzione del rischio di alcuni disturbi.
Alcune persone possono manifestare lievi effetti collaterali quando si aumenta l’assunzione di L-carnitina, specialmente con l’uso a lungo termine.
In questo articolo, esploriamo ciò che l’attuale ricerca dice sulla L-carnitina, compresi i suoi benefici, efficacia ed effetti collaterali.
Cos’è la L-carnitina?
L-carnitina è un tipo di carnitina, che è un derivato degli amminoacidi. Gli amminoacidi si combinano per produrre proteine, che svolgono molti compiti essenziali nel corpo. La carnitina aiuta il corpo ad abbattere gli acidi grassi e trasformarli in energia per alimentare le cellule.
La L-carnitina è un nutriente condizionatamente essenziale, il che significa che il corpo può generalmente farne abbastanza, ma, in alcuni casi, una persona potrebbe dover ottenere il composto da alimenti o integratori orali se non possono fare abbastanza.
Nel corpo, il fegato e i reni creano L-carnitina dagli aminoacidi lisina e metionina. I reni possono anche immagazzinare L-carnitina per un uso successivo ed eliminare l’eccesso attraverso il flusso di urina.
Tipi
Carnitina è un termine ampio che descrive alcuni composti diversi. La L-carnitina è una forma più comune di carnitina, presente nel corpo e in molti integratori. Altre forme di carnitina includono:
- Acetil L-carnitina: Questa forma, a volte nota come ALCAR, svolge anche un ruolo nel metabolismo. Possiede proprietà neuroprotettive che possono aiutare a proteggere il sistema nervoso.
- D-carnitina: Questo tipo è l’isomero ottico (immagine speculare) della L-carnitina. È tossico per il corpo, in quanto può inibire l’assorbimento di altre forme di carnitina.
- L-carnitina L-tartrato: Gli atleti possono utilizzare questo tipo sotto forma di integratori sportivi. La ricerca suggerisce che può essere utile per ridurre al minimo il dolore muscolare e aiutare il recupero.
- Propionil-L-carnitina: Questa forma mostra proprietà antidolorifiche e antireumatiche e può giovare alla salute del cuore.
Possibili benefici
La L-carnitina, e la carnitina in generale, è un componente chiave nella creazione di energia per le cellule. La sua funzione principale,aiutando ad abbattere gli acidi grassi da utilizzare come energia, mantiene le cellule del corpo alimentate e funzionanti in modo efficiente.
La L-carnitina ha anche una funzione secondaria di aiutare a rimuovere alcuni prodotti di scarto dalle cellule per evitare che si accumulino e causino problemi.
Oltre alle sue funzioni principali, la L-carnitina può anche rappresentare alcuni altri benefici per il corpo. Questi includono:
Salute del cuore
L-carnitina può aiutare con alcuni marcatori di salute del cuore, anche se la ricerca è ancora in corso.
L’integrazione può aiutare a migliorare i livelli di L-carnitina in un cuore in fallimento, che potrebbe aumentare la salute del cuore e la circolazione a breve termine dopo un infarto. Il completamento può anche aiutare con i sintomi di insufficienza cardiaca, come dolore toracico e aritmia.
Trattamento del cancro
A volte, i trattamenti contro il cancro, come la chemioterapia, possono causare una persona a diventare carente di L-carnitina. In questi casi, gli integratori di L-carnitina possono aiutare a ridurre i sintomi come affaticamento e debolezza.
I ricercatori stanno attualmente studiando il composto come un possibile modo per prevenire danni ai tessuti dovuti alla chemioterapia, ma questa ricerca è nelle fasi iniziali.
Malattie renali o epatiche
Poiché i reni e il fegato aiutano a creare e utilizzare la L-carnitina, la malattia in questi organi o l’insufficienza d’organo possono portare a carenza di L-carnitina. I medici possono raccomandare l’integrazione di L-carnitina in questi casi per sostenere la funzione dei reni e del fegato e prevenire la carenza.
Effetti collaterali
La maggior parte delle persone tollera bene la L-carnitina. Tuttavia, alcuni individui possono manifestare effetti collaterali digestivi durante l’assunzione di L-carnitina. Questi includono:
- crampi allo stomaco
- nausea
- vomito
- diarrea
Alcune persone possono anche lamentarsi di un odore corporeo “pescoso”, che non è generalmente dannoso ma può essere fastidioso.
Alcuni studi suggeriscono che alti livelli di L-creatina possono aumentare i rischi a lungo termine di malattie cardiovascolari, come l’aterosclerosi.
Gli integratori di L-carnitina possono interagire con alcuni antibiotici o anticonvulsivanti. Chiunque stia prendendo in considerazione l’assunzione di L-carnitina dovrebbe parlare con il proprio medico per discutere di eventuali farmaci che stanno assumendo e le possibili interazioni farmacologiche.
Come e quando prendere
La migliore quantità e forma di L-carnitina può variare a seconda del motivo della persona per volere più di questo composto.
Adulti con un buono stato di salute generale
Il National Institutes of Health (NIH) nota che le persone sane non hanno bisogno di L-carnitina extra da alimenti o integratori. Il fegato e i reni creeranno abbastanza per soddisfare le loro esigenze quotidiane.
Anche se il corpo lo produce naturalmente, la carnitina è ampiamente disponibile in una serie di alimenti semplici. Le proteine animali, come pesce, carne rossa e pollame, sono alcune delle migliori fonti.
Secondo il NIH,gli adulti che mangiano una dieta mista che include carne rossa e altri prodotti animali ottengono circa 60-180 milligrammi (mg) di carnitina al giorno. Le persone che evitano i prodotti animali, come quelli che seguono una dieta vegana, possono ottenere circa 10-12 mg dalla loro dieta.
Tuttavia, i reni possono immagazzinare carnitina per un uso successivo, quindi i livelli complessivi delle persone saranno all’insù gli stessi, indipendentemente dalla loro dieta. I reni eliminano anche l’eccesso di carnitina attraverso l’urina per mantenere concentrazioni salutari.
In generale, altrimenti gli adulti sani non hanno bisogno di prendere L-carnitina per sostenere la loro salute.
Atleti
Alcuni atleti assumono L-carnitina extra, credendo che aumenterà le loro prestazioni atletiche. La disponibilità di L-carnitina sembra limitare il metabolismo muscolare durante l’esercizio ad altissima intensità. Quindi, in teoria, l’integrazione di carnitina durante gli allenamenti può supportare le prestazioni di esercizio.
Tuttavia, uno studio su Molecules rileva che mancano le prove di questa pratica. Mentre molti atleti assumono L-carnitina, anni di ricerca non forniscono prove conclusive a sostegno di queste affermazioni.
Per la perdita di peso
Poiché la L-carnitina aiuta a bruciare gli acidi grassi per l’energia, molte persone presumono che prenderne di più possa aiutarli a perdere peso. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma alcuni studi supportano questa idea.
In una revisione di nove diversi studi, i ricercatori hanno trovato alcune prove a sostegno di questa affermazione. Suggeriscono che i partecipanti che hanno assunto L-carnitina hanno perso in media 1,3 chilogrammi (2,9 libbre) in più rispetto a quelli che non lo hanno fatto.
Tuttavia, la L-carnitina non può sostituire le abitudini salutari, come una dieta corretta e un regolare esercizio fisico.
Raccomandazioni di dosaggio
Le persone che desiderano assumere L-carnitina dovrebbero prima parlare con un medico. Il medico può avere ulteriori raccomandazioni per supportare qualsiasi trattamento di cui la persona ha bisogno e può aiutarli a evitare possibili reazioni e interazioni.
La maggior parte delle persone tollera bene la L-carnitina. Il dosaggio raccomandato è di circa 1-3 grammi al giorno. Tuttavia, le persone con anomalie genetiche o altre condizioni che causano una mancanza di L-carnitina dovrebbero parlare con il proprio medico per un dosaggio più specifico.
Sommario
La L-carnitina è un amminoacido che il corpo produce naturalmente. Nelle persone con buona salute, il fegato e i reni producono e immagazzinano abbastanza del composto per prevenire la carenza.
Le persone con carenze di L-carnitina potrebbero aver bisogno di ottenere il composto attraverso la loro dieta o come integratore. Si consiglia di parlare con un medico prima di assumere un integratore di L-carnitina.
Alcune persone potrebbero voler assumere integratori di L-carnitina per i loro potenziali benefici, come aiutare le prestazioni atletiche o la perdita di peso. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi benefici.
