AGUA ALCALINA: BENEFICIOS Y RIESGOS
¿Qué es el agua alcalina?
Es posible que haya escuchado varias declaraciones de propiedades saludables sobre el agua alcalina. Algunos dicen que puede ayudar a retardar el proceso de envejecimiento, regular el nivel de pH de su cuerpo, y prevenir enfermedades crónicas como el cáncer. Pero, ¿qué es exactamente el agua alcalina, y por qué todo el bombo?
El “alcalino” en agua alcalina se refiere a su nivel de pH. El nivel de pH es un número que mide qué tan ácida o alcalina es una sustancia en una escala de 0 a 14. Por ejemplo, algo con un pH de 1 sería muy ácido y algo con un pH de 13 sería muy alcalino.
El agua alcalina tiene un nivel de pH más alto que el agua potable regular. Debido a esto, algunos defensores del agua alcalina creen que puede neutralizar el ácido en su cuerpo.
El agua potable normal generalmente tiene un pH neutro de 7. El agua alcalina típicamente tiene un pH de 8 o 9. Sin embargo, el pH por sí solo no es suficiente para impartir alcalinidad sustancial al agua.
El agua alcalina también debe contener minerales alcalinos y potencial de reducción de oxidación negativa (ORP). Orp es la capacidad del agua para actuar como un pro- o antioxidante. Cuanto más negativo sea el valor de ORP, más antioxidante será.
¿Realmente funciona?
El agua alcalina es algo controvertida. Muchos profesionales de la salud dicen que no hay suficiente investigación para apoyar las muchas declaraciones de propiedades saludables hechas por los usuarios y vendedores. Las diferencias en los resultados de la investigación pueden estar relacionadas con los tipos de estudios de agua alcalina.
Según la Clínica Mayo,el agua regular es lo mejor para la mayoría de las personas. Afirman que no hay evidencia científica que verifique completamente las afirmaciones hechas por los partidarios del agua alcalina.
Sin embargo, hay algunos estudios que sugieren que el agua alcalina podría ser útil para ciertas condiciones.
Por ejemplo, un estudio de 2012 encontró que beber agua alcalina de pozo artesiano naturalmente carbonatada con un pH de 8.8 puede ayudar a desactivar la pepsina, la enzima principal que causa el reflujo ácido.
Otro estudio sugirió que beber agua alcalina ionizada puede tener beneficios para las personas con presión arterial alta, diabetesy colesterol alto.
Un estudio más reciente que incluyó a 100 personas encontró una diferencia significativa en la viscosidad de la sangre entera después de consumir agua de pH alto en comparación con el agua regular después de un entrenamiento extenuante. La viscosidad es la medida directa de cuán eficientemente fluye la sangre a través de los vasos.
Aquellos que consumieron agua de alto pH redujeron la viscosidad en un 6.3 por ciento en comparación con el 3.36 por ciento con el agua potable purificada estándar. Esto significa que la sangre fluyó más eficientemente con agua alcalina. Esto puede aumentar la entrega de oxígeno en todo el cuerpo.
Sin embargo, se necesita más investigación más allá de estos pequeños estudios. En particular, se necesita investigación para responder a otras afirmaciones hechas por los partidarios del agua alcalina.
A pesar de la falta de investigación científica probada, los defensores del agua alcalina todavía creen en sus beneficios propuestos para la salud. Estos incluyen:
- propiedades antienvejecimiento (a través de antioxidantes líquidos que se absorben más rápidamente en el cuerpo humano)
- propiedades de limpieza de colon
- apoyo al sistema inmunológico
- hidratación, salud de la piel y otras propiedades desintoxicantes
- pérdida de peso
- resistencia al cáncer
También argumentan que los refrescos, que son notoriamente ácidos, tienen ORPs muy positivos que conducen a muchos problemas de salud, mientras que las aguas adecuadamente ionizadas y alcalinizadas tienen ORPs altamente negativas. El té verde es rico en antioxidantes y tiene un ORP ligeramente negativo.
Posibles efectos secundarios y riesgos del agua alcalina
Aunque el agua potable alcalina se considera segura, puede producir efectos secundarios negativos.
Algunos ejemplos de efectos secundarios negativos incluyen la disminución de la acidez natural del estómago, que ayuda a matar las bacterias y expulsar otros patógenos indeseables de entrar en el torrente sanguíneo.
Además, un exceso general de alcalinidad en el cuerpo puede causar problemas gastrointestinales e irritaciones de la piel. Demasiada alcalinidad también puede agitar el pH normal del cuerpo, lo que lleva a la alcalosis metabólica, una condición que puede producir los siguientes síntomas:
- Náuseas
- vómito
- temblores de manos
- espasmos musculares
- yeso en las extremidades o la cara
- confusión
La alcalosis también puede causar una disminución en el calcio libre en el cuerpo, que puede afectar la salud ósea. Sin embargo, la causa más común de hipocalcemia no es por beber agua alcalina, sino por tener una glándula paratiroidea poco activa.
¿Natural o artificial?
El agua que es naturalmente alcalina se produce cuando el agua pasa sobre las rocas, como manantiales, y recoge minerales, que aumentan su nivel alcalino.
Sin embargo, muchas personas que beben agua alcalina compran agua alcalina que ha pasado por un proceso químico llamado electrólisis.
Esta técnica utiliza un producto llamado ionizador para elevar el pH del agua regular. Los fabricantes de ionizadores dicen que la electricidad se utiliza para separar moléculas en el agua que son más ácidas o más alcalinas. El agua ácida se canaliza.
Aún así, algunos médicos e investigadores dicen que estas afirmaciones no están respaldadas por investigaciones de calidad. La calidad del agua de la fuente original, antes de la ionización, es crucial para garantizar que los contaminantes no estén presentes en el agua potable.
Algunos científicos aconsejan usar la ósmosis inversa para purificar adecuadamente el agua antes de conectar un ionizador alcalino, que puede elevar el pH y agregar minerales.
Un estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud advierte contra el agua potable con bajo contenido mineral, que se crea por ósmosis inversa, destilación y otros métodos (sin mineralización adicional) de forma regular.
¿Dónde lo consigues?
El agua alcalina se puede comprar en muchas tiendas de comestibles o alimentos saludables. También se puede encontrar en línea.
Los ionizadores de agua también se venden en muchas grandes cadenas de tiendas.
También puedes hacer el tuyo propio en casa. A pesar de que los jugos de limón y lima son ácidos, contienen minerales que pueden crear subproductos alcalinos una vez digeridos y metabolizados. Agregar un exprimido de limón o lima a un vaso de agua puede hacer que su agua sea más alcalina a medida que su cuerpo la digiere. Agregar gotas de pH o bicarbonato de sodio es otra forma de hacer que el agua sea más alcalina.
Si el agua se filtra adecuadamente para eliminar contaminantes, se ioniza y se re-mineraliza, o se compra de una fuente de calidad, no hay evidencia que sugiera una limitación en la cantidad de agua alcalina que se puede consumir diariamente.
¿Es seguro?
El problema que muchos profesionales de la salud tienen con el agua alcalina no es su seguridad, sino las declaraciones de propiedades saludables que se hacen al respecto.
No hay suficiente evidencia científica para apoyar el uso de agua alcalina como tratamiento para cualquier condición de salud. Los expertos médicos advierten contra la creencia de todas las afirmaciones de marketing.
Beber agua alcalina natural generalmente se considera seguro, ya que contiene minerales naturales.
Sin embargo, debe tener cuidado con el agua alcalina artificial, que probablemente contiene menos minerales buenos de lo que su pH alto le haría creer, y puede contener contaminantes. También tenga en cuenta que beber demasiada agua alcalina puede dejarlo deficiente en minerales.
