¿QUÉ ES LA VITAMINA B12 Y QUÉ HACE?
La vitamina B12 es un nutriente que ayuda a mantener la sangre y las células nerviosas de su cuerpo saludables y ayuda a hacer adn, el material genético en todas sus células. La vitamina B12 también ayuda a prevenir la anemia megaloblástica,una afección sanguínea que hace que las personas se cansen y se debiliten.
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¿Cuánta vitamina B12 necesito?
La cantidad de vitamina B12 que necesita cada día depende de su edad. Las cantidades diarias promedio recomendadas para diferentes edades se enumeran a continuación en microgramos (mcg):
| Etapa de la vida | Cantidad recomendada |
|---|---|
| Nacimiento a 6 meses | 0,4 mcg |
| Bebés de 7 a 12 meses | 0,5 mcg |
| Niños de 1 a 3 años | 0,9 mcg |
| Niños de 4 a 8 años | 1.2 mcg |
| Niños de 9 a 13 años | 1.8 mcg |
| Adolescentes de 14 a 18 años | 2.4 mcg |
| Adultos | 2.4 mcg |
| Adolescentes embarazadas y mujeres | 2.6 mcg |
| Adolescentes y mujeres que amamantan | 2.8 mcg |
¿Qué alimentos aportan vitamina B12?
La vitamina B12 se encuentra naturalmente en una amplia variedad de alimentos de origen animal, y los fabricantes la agregan a algunos alimentos fortificados. Los alimentos vegetales no tienen vitamina B12 a menos que estén fortificados. Usted puede obtener las cantidades recomendadas de vitamina B12 comiendo una variedad de alimentos, incluyendo los siguientes:
- Pescado, carne, aves de corral,huevos, leche y otros productos lácteos contienen vitamina B12.
- Las almejas y el hígado de res son algunas de las mejores fuentes de vitamina B12.
- Algunos cereales para el desayuno, levaduras nutricionalesy otros productos alimenticios están fortificados con vitamina B12.
Para averiguar si un alimento ha añadido vitamina B12, consulte la etiquetade información nutricional . Los fabricantes no están obligados a incluir la vitamina B12 en la etiqueta si un alimento contiene naturalmente esta vitamina.
¿Qué tipos de suplementos dietéticos de vitamina B12 están disponibles?
La vitamina B12 está disponible en suplementosmultivitamínicos/multiminerales, en suplementos del complejo B y en suplementos que contienen solo vitamina B12. Por lo general, está en una forma llamada cianocobalamina. Otras formas comunes son adenosilcobalamina, metilcobalamina e hidroxicobalamina. Vitamina La B12 también está disponible en una forma que se disuelve debajo de la lengua (llamada vitamina B12 sublingual). La investigación no ha demostrado que cualquier forma de vitamina B12 suplementaria es mejor que las demás.
La cantidad de vitamina B12 en los suplementos varía ampliamente. Algunos proporcionan dosis de vitamina B12 que son mucho más altas que las cantidades recomendadas, como 500 mcg o 1,000 mcg, pero su cuerpo absorbe sólo un pequeño porcentaje de ella. Estas dosis se consideran seguras. Revise la etiqueta de datos del suplemento para ver cuánta vitamina B12 contiene un suplemento.
Una forma de prescripción de vitamina B12 se puede dar como una inyección. Esto se utiliza generalmente para tratar la deficiencia devitamina B12. La vitamina B12 también está disponible con receta médica como un gel nasal que se rocía en la nariz.
¿Estoy recibiendo suficiente vitamina B12?
La mayoría de las personas en los Estados Unidos obtienen suficiente vitamina B12 de los alimentos que comen. Pero algunas personas tienen problemas para absorber la vitamina B12 de los alimentos. El cuerpo absorbe la vitamina B12 de los alimentos en un proceso de dos pasos. En primer lugar, el ácido clorhídrico en el estómago separa la vitamina B12 de la proteína a la que está unida. En segundo lugar, la vitamina B12 liberada luego se combina con una proteína hecha por el estómago, llamada factor intrínseco,y el cuerpo los absorbe juntos.
La vitamina B12 en los suplementos dietéticos no se une a la proteína y no requiere el primer paso. Sin embargo, B12 en suplementos necesita combinarse con el factor intrínseco para ser absorbido.
Las personas con anemia perniciosa,una enfermedad autoinmune, no pueden hacer factor intrínseco. Como resultado, tienen problemas para absorber la vitamina B12 de los alimentos y suplementos dietéticos.
La deficiencia de vitamina B12 afecta entre el 3% y el 43% de los adultos mayores. Su médico puede evaluar su nivel de vitamina B12 para ver si usted tiene una deficiencia.
Ciertos grupos de personas pueden no recibir suficiente vitamina B12 o tener problemas para absorberla:
- Muchos adultos mayores no tienen suficiente ácido clorhídrico en el estómago para absorber la vitamina B12 que está naturalmente presente en los alimentos. Las personas mayores de 50 años deben obtener la mayor parte de su vitamina B12 de alimentos fortificados o suplementos dietéticos porque, en la mayoría de los casos, sus cuerpos pueden absorber la vitamina B12 de estas fuentes.
- Las personas con una enfermedad autoinmune llamada gastritis atrófica podrían no absorber suficiente vitamina B12 porque hacen muy poco ácido clorhídrico y factor intrínseco en su estómago.
- Las personas con anemia perniciosa no hacen el factor intrínseco necesario para absorber la vitamina B12. Como resultado, tienen problemas para absorber la vitamina B12 de los alimentos y suplementos dietéticos. Los médicos generalmente tratan la anemia perniciosa con inyecciones de vitamina B12, aunque las dosis muy altas de vitamina B12 administradas por vía oral también podrían ser efectivas.
- Las personas que se han sometido a algunos tipos de cirugía estomacal o intestinal (por ejemplo, para perder peso o extirpar parte o la totalidad del estómago) podrían no tener suficiente ácido clorhídrico y factor intrínseco para absorber la vitamina B12.
- Las personas con trastornos del estómago y el intestino delgado, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn,podrían no absorber suficiente vitamina B12.
- Las personas que comen poco o nada de alimentos de origen animal, como vegetarianos y veganos,podrían no obtener suficiente vitamina B12 de sus dietas. Sólo los alimentos de origen animal tienen vitamina B12 de forma natural. Cuando las mujeres embarazadas y las mujeres que amamantan a sus bebés son vegetarianas o veganas estrictas, es posible que sus bebés tampoco reciban suficiente vitamina B12.
¿Qué sucede si no obtengo suficiente vitamina B12?
Su cuerpo almacena de 1,000 a 2,000 veces más vitamina B12 de lo que normalmente comería en un día, por lo que los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 pueden tardar varios años en aparecer.
Si usted tiene una deficiencia de vitamina B12, puede sentirse cansado o débil. Éstos son síntomas de la anemia megaloblástica, que es un sello de la deficiencia de la vitamina B12. También podrías tener piel pálida, palpitaciones cardíacas, pérdida de apetito, pérdida de peso e infertilidad. Las manos y los pies pueden entumecerse u hormiguear, un signo de problemas nerviosos. Otros síntomas de la deficiencia de vitamina B12 incluyen problemas con el equilibrio, depresión,confusión, demencia,mala memoria y dolor en la boca o la lengua.
En los bebés, los signos de una deficiencia de vitamina B12 incluyen la falta de crecimiento,retrasos en alcanzar los hitos típicos del desarrollo y anemia megaloblástica.
La deficiencia de vitamina B12 puede dañar el sistema nervioso incluso en personas que no tienen anemia megaloblástica, por lo que es importante tratar una deficiencia lo antes posible.
¿Cuáles son algunos efectos de la vitamina B12 sobre la salud?
Los científicos están estudiando la vitamina B12 para entender cómo afecta a la salud. Aquí hay varios ejemplos de lo que esta investigación ha demostrado.
Cáncer
Algunas investigaciones muestran que las personas con altos niveles de vitamina B12 tienen un mayor riesgo de cáncer. Pero otras investigaciones muestran que el riesgo de cáncer es mayor en las personas con niveles bajos de vitamina B12 o que los niveles de vitamina B12 no afectan el riesgo de cáncer. Se necesitan más pruebas para comprender si los niveles de vitamina B12 afectan el riesgo de cáncer.
Los suplementos de vitamina B12 para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
(junto con otras vitaminas del grupo B)reducen los niveles sanguíneos de homocisteína,un compuesto relacionado con un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular Pero a pesar de reducir la homocisteína, la investigación muestra que estas vitaminas no reducen el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares o accidentes cerebrovasculares.
Demencia y función
cognitiva La mayoría de los estudios muestran que los niveles bajos de vitamina B12 en la sangre no afectan el riesgo de deterioro cognitivo en las personas mayores, independientemente de si tienen demencia o enfermedad de Alzheimer. Se necesitan más ensayos clínicos para comprender mejor los efectos de la suplementación con vitamina B12 sobre la función cognitiva en adultos mayores.
Los
fabricantes de energía y resistencia a menudo promueven suplementos de vitamina B12 para la energía, el rendimiento deportivo y la resistencia. Pero la vitamina B12 no proporciona estos beneficios en las personas que obtienen suficiente B12 de su dieta.
¿Puede la vitamina B12 ser perjudicial?
No se ha demostrado que la vitamina B12 cause ningún daño, incluso en dosis altas.
¿La vitamina B12 interactúa con medicamentos u otros suplementos dietéticos?
Sí. Los suplementos de vitamina B12 pueden interactuar o interferir con algunos medicamentos que usted toma. Aquí hay varios ejemplos.
Inhibidores
del ácido gástrico Las personas toman inhibidores del ácido gástrico para tratar ciertos problemas de digestión, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico y la enfermedad de úlcera péptica. Estos medicamentos pueden interferir con la absorción de vitamina B12 de los alimentos al retardar la liberación de ácido clorhídrico en el estómago, lo que lleva a la deficiencia de vitamina B12. Los inhibidores del ácido gástrico incluyen omeprazol (Prilosec®), lansoprazol (Prevacid®), cimetidina (Tagamet®) y ranitidina (Zantac®).
Metformin
Metformin se utiliza para tratar la prediabetes y la diabetes. Metformin pudo reducir la absorción de la vitamina B12 y bajar niveles de sangre de la vitamina B12.
Informe a su médico, farmacéutico y otros proveedores de atención médica sobre cualquier suplemento dietético y medicamento recetado o de venta libre que tome. Pueden decirle si los suplementos dietéticos podrían interactuar con sus medicamentos. También pueden explicar si los medicamentos que toma podrían interferir con la forma en que su cuerpo absorbe o utiliza otros nutrientes.
Vitamina B12 y alimentación saludable
Las personas deben obtener la mayoría de sus nutrientes de los alimentos y bebidas, de acuerdo con las Pautas Dietéticas para los Estadounidensesdel gobierno federal. Los alimentos contienen vitaminas, minerales, fibra dietéticay otros componentes que benefician la salud. En algunos casos, los alimentos fortificados y los suplementos dietéticos son útiles cuando no es posible satisfacer las necesidades de uno o más nutrientes (por ejemplo, durante etapas específicas de la vida, como el embarazo). Para obtener más información acerca de la construcción de un patrón dietético saludable, consulte las Pautas dietéticas para los estadounidenses y MyPlatedel Departamento de Agricultura de los EE. UU.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la vitamina B12?
- Para información general sobre la vitamina B12:
- Oficina de Suplementos Dietéticos Hoja informativa de profesionales de la salud sobre la vitamina B12
- Vitamina B12,MedlinePlus®
- Para obtener más información sobre las fuentes alimentarias de vitamina B12:
- FoodData Central del Departamento de Agricultura delos Estados Unidos (USDA)
- Listas de nutrientes para la vitamina B12 (listada por alimentos o por contenido de vitamina B12),USDA
- Para obtener más consejos sobre la elección de suplementos dietéticos:
- Preguntas frecuentes de la Oficina de Suplementos Dietéticos: ¿Qué marca(s) de suplementos dietéticos debo comprar?
- Para obtener información sobre cómo crear un patrón dietético saludable:
Renuncia
Esta hoja informativa de la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) proporciona información que no debe tomar el lugar del consejo médico. Le recomendamos que hable con sus proveedores de atención médica (médico, dietista registrado, farmacéutico, etc.) sobre su interés, preguntas o uso de suplementos dietéticos y lo que puede ser mejor para su salud en general. Cualquier mención en esta publicación de un producto o servicio específico, o recomendación de una organización o sociedad profesional, no representa una aprobación por parte de ODS de ese producto, servicio o asesoramiento experto.
